时隔一年，我又来到了上海。
因疫情原因许久未能出来走动的我，这次应索尼互娱邀请参加了5月24日的“Sony Expo 2023”展前媒体发布会。除了索尼集团各版块业务的集中亮相，游戏主机业务在华状况及第三期“中国之星计划”的新品发布，自然是我最关心的内容。
会上，索尼互动娱乐（上海）有限公司董事长兼总裁江口达雄表示，PS5目前在中国大陆市场的销量达到了同期PS4销量的两倍，保持着相当良好的势头；今年2月中国也同步首发了最新一代的虚拟现实装备PlayStation VR2，继续深耕VR市场。
可以说在中国市场的主机硬件普及和主机文化营造上，索尼正取得阶段性的成果。
其后，索尼互动娱乐（上海）有限公司游戏制作总监包波直接公开了中国之星计划第三期首批入选的三款游戏。
第一个亮相的《觉醒异刃》（英文名Awaken: Astral Blade）来自于北京黑鸽游戏国内主机游戏开发，是一款童话风格的科幻背景横向卷轴动作游戏，强调战斗手感、关卡设计和BOSS战体验。
游戏展现出了很成熟的横版动作玩法构架像素游戏素材，角色各种招式的呈现尤为亮眼。相信已成功孵化出《暗影火炬城》的中国之星计划将会进一步深挖此品类的表现力上限。
第二款《空壳行动》（英文名Will-less）则是一款快节奏的俯视角动作冒险类游戏程序开发，具有多人合作通关模式，由深圳的青瞳游戏研发。
这是本次发布新品中美术风格和玩法类型最戳中我的一款，赛博朋克风场景和光影效果下的热闹战场，很对我的胃口。涵盖子弹时间、弹幕闪避等爽快动作的战斗，多样的武器和技能收集，都彰显着游戏在可玩性上的积淀，此外完美支持DualSense手柄也是一大亮点。
第三款由苏州谜匣数娱研发的《潜阈限界》（英文名Exiledge），则是一款次世代第三人称射击游戏。
游戏设定在一个被“海洋”以及“构造体”所覆盖的末世星球上，玩家将扮演一个拥有神秘过往的年轻“潜塔者”，在暗涌诡谲的巨型构造体中与敌人周旋，展开一场场惊心动魄的冒险。产品主打运用特殊的地形和建筑生成方式，营造更多高品质场景关卡，目前看起来规模最大，体验也颇为多样。
据悉，第三期最终会甄选出十款优秀的国产游戏，其余入选名单将会在年内相继公布。截止到目前，中国之星计划第三期已经招募到约60个候选项目，其中PlayStation VR2候选项目约15个，招募活动仍在火热进行中。
看过几款新品的PV后，我在采访间与江口达雄、包波以及索尼互动娱乐中国软件事业部总经理Sean Kelly开展了对谈。除了产品发布，他们对第三期中国之星计划的整体规划和拓展思路，其实给了我更深刻的印象。
作为跟进过一、二期中国之星计划的发展、并与多个参与团队做过交流的媒体人，我对过去几年索尼的尝试，一直有种“艰难开荒”的印象。
在中国这个主机游戏仍处于发展期的市场上，引导团队打磨出世界级水准的作品、在海外市场为中国创作打开通路，都并非容易事。我们也会看到此前在产品落地上，中国之星计划会面临着周期较长、变数较多等局面。
但在反复磨合、跑通路径并争取到了更大的资源后，第三期明显有着“次世代的底气”。
好时代真要来临了。
“最好的出海伙伴”
在媒体正式提问前，江口先生首先强调了一个点。
“今年我们特意强调的是支持中国市场和中国用户，而且要支持中国本土的创作者，以此来规划整个发表内容。让中国创作者走到海外这样的概念不止于PlayStation，其他的索尼部门也都有同样的想法。”
索尼互动娱乐（上海）有限公司董事长兼总裁江口达雄
毫无疑问，中国之星也是让“中国创造者走出海外”概念的积极践行者。
那么第三期具体会怎么做？
包波首先提到了发行上的安排：如果产品由SIE负责发行，那么就会有类似《战神》一样的第一方作品待遇，着力调度索尼的各种渠道去为产品保驾护航。而即便不少项目并非由索尼自己发行，官方也会在国内外通过各种数字渠道做传播，组织开发者采访，增加跟用户的互动，把它当成一个重要的第二方、第三方游戏来做。
就像Sean Kelly补充的那样：“《铃兰计划》和《失落之魄》这类重点产品未来都会由PlayStation去发行，而不是由索尼发行的游戏，官方也依然会帮他们寻找到合适的发行商，让他们顺利地走向国际市场，去触及更广泛的人群。”SIE直接面向全球去助力发行、销售，这是前两期中国之星计划所没有的概念。
索尼互动娱乐中国软件事业部总经理Sean Kelly
其次自然是资金投入。中国之星计划第三期会从候选者中挑选出顶级项目直接给予投资，而此前提及的100万人民币，只是一个平均概念。官方根据项目的规模和成熟程度会有上下调整，但整体肯定会有一笔来自总部的专门预算去为中国之星计划孵化新品。
除此之外，包波强调第三期还增加了“SIE中台团队的支持”。
全球范围内给《战神》等项目提供支持的团队将会全力支持第三期中国之星计划，而中台团队在中国本地招的人也都是有15、20年从业经验的知名主机游戏制作人。这样一个拥有丰富研发经验的中台，将直接对第三期参与厂商进行指导和帮助。
“有些团队美术、策划能力很强，但效率总是延迟，团队老决策不好，对大家的进度追踪不行。这时候项目管理就得主抓这块，让他们高效地去制作。”包波表示：“又或者一个团队在研发、艺术表达甚至效率上都不错，但对软件研发不了解，不知道如何打磨产品修bug。我们就会请到SIE的QA，他们功能性的QA、黑盒子QA能力都非常强，会在各个方面提供反馈，这些都是我们给中国开发者的助力。”
索尼互动娱乐（上海）有限公司游戏制作总监包波
最后，索尼对于全球市场的丰富经验储备，也是其助力开发者能够走出去的重要原因。
在谈及出海难点时，江口达雄表示全球不同国家用户迥异的喜好和习惯，其实是“走出去”的重要挑战。不同市场玩家的玩法偏好等讯息非常重要，而索尼对此已有全面认知。如果厂商的目标市场在日本，那团队就分享日本市场的特色，如果想去美国，那就找美国的专家来做分享。
“中国之星跟其他孵化计划的差异，在于我们对出海的助力不会止步于游戏制作，索尼在全球都有非常好的市场营销推广能力，如果想走向海外市场的话，我觉得PlayStation是最好的伙伴。”江口达雄表示：“比如《原神》也跟我们一起出海，从开发过程中我们就一直沟通、一起规划着海外市场是什么样子，从而共同迎来了《原神》在全球的成功。”
《原神》无疑是索尼与国内厂商合作出海的成功示例
助力中国作品达到“MC85分以上水准”
谈及第三期的筛选标准，包波表示比起前两期针对中小规模团队做扶持，第三期没有了规模上的限制，游戏类型更加开放，参与的厂商也更多了。但对于团队和产品的筛选，索尼仍有很高的标准。
“我们在评选这些项目和团队的时候，采取完全朝国际一流产品看齐的标准，他们一定要在自己的品类上获得较高的评价，至少我们能发现他有这个潜力。有些缺点没关系，我们会用SIE能动用的所有能力帮他们去触及自己产品的上限。”包波表示：“我会对他们的团队和管理进行细致分析，因为中国之星计划希望跟这些团队产生长达五年、十年的合作关系，让他们一直有信心去做高品质游戏。”
涉及到具体的筛选标准，虽然不好公布，但标准是非常清晰和公平的，团队会通过十几个选项去考量一个产品的大概水准。
目前包波带领的团队基本都是制作人，有的偏策划、有的偏美术或Quality，他们都能够给到参选产品专业的反馈。在此基础上，所有的参选产品将通过四个板块的切片版本，从美术、核心玩法、叙事以及技术应用上去做判断。
此外，还需要参与评选的厂商提供游戏策划档案、游戏技术档案以及团队情况等资料作为参考，并不断考量参选团队接纳意见和沟通的能力，观察其对一些意见能否很好地吸收等等。在具体执行中，这些标往往很难直接做衡量，因此每次有核心团队出现时，包波与Sean Kelly就会进行几十次的沟通，一步步去磨、去选。
而对于入选第三期的游戏质量，包波显得很有信心。
有那么几款追求极致的作品，让包波颇感诧异——这已经不仅是想在中国做到最好，而就是要往上去跟很多大作正面去比较。这些第三期的种子选手，不论是不是中国之星计划的参与者，都能代表国际上的一流水准。
《潜阈限界》看起来很有质感
包波深感如今中国有相当一部分开发者已慢慢发育了起来。其构思立项的巧妙程度、对项目品质的把握，全都立起来了。虽然谈不上完美，但在其优劣势之下，索尼团队正好可以利用资源和经验，充分激活他们的潜力去追上国际一流水准，在足够好的地方精益求精。
“第三期开发者给我的最大感受就是，他们真有可能出现一两个非常冒尖的项目。也许中国之星计划的作品在Metacritic上暂时还达不到《战神》这样90多的评分，但85分、87分的评价很可能会出现在这批新品中，这是我的一个切身感受。”
不难看出，如果说中国之星计划第二期为世界级的中国作品打下了基础，那么第三期无疑将会吹响冲锋号角，让中国创作者们全力奔赴海外战场，进一步向世界证明自己了。
属于“中国创作”的好时代
上个世代伴随PS4在中国市场的火爆，中国之星计划应运而生，开始在中国市场尝试孵化出一些有表达、有追求的主机游戏，让国产作品能在全球市场被看到、被认知并有所斩获。
在“中国主机游戏”这一概念仍有些天方夜谭的时代，索尼的坚持终究灌溉出了一些花朵。《暗影火炬城》《硬核机甲》《纪元：变异》等产品的表现，都证明了中国创作者在玩法、题材、表现力等维度的创作上，可以脱离窠臼、形成风格，去刷新全世界玩家对中国游戏的认知。
伴随着索尼对中国市场的坚守，如今也正迎来了一个中国创作集中爆发的时代。
除了不断涌现而出的新兴团队，很多知名厂商也都在主机赛道崭露着头角。米哈游的《原神》 《崩坏：星穹铁道》，叠纸的《百面千相》，S-Game的《影之刃零》，也都将在与索尼的合作中，共同谋划如何让“中国式大作”走出去。
《影之刃零》宣布登录PS5
2016年8月看到索尼开启中国之星计划新闻的我，一定想不到今天能在PS5上看到越来越多的中国创作不断涌现。对于中国主机游戏，我见证过、期待过、也难免失望过，现在这难得的欣欣向荣，我由衷希望是一个崭新开始，能在下一个十年里继续让我意想不到。
正如江口先生对我说的那样：“我们有意愿帮助好的中国开发商一起出海国内主机游戏开发，因为我很喜欢吓别人，这次公布的三款新品上市后应该会吓海外的玩家们一跳，让他们惊叹于现在中国游戏的水准，这是我们的梦想之一。”
