随着游戏引擎等技术的实时渲染能力逐渐提高3D角色，游戏的画面已经越来越接近电影特效，因此越来越多的电影开始用Unity、Unreal等游戏引擎来制作电影，比如《奇幻森林》、《星球大战：侠盗一号》等等。
同时，实时渲染能力的提升也从视效预览这一方面改变了电影制作流程。以前游戏引擎制作，特效电影大量依赖于后期，在拍摄之前只能通过故事板、场景渲染图、玩偶模型等方式来设计镜头，而现在计算机图形能力和实时渲染能力得到提高，用游戏引擎渲染出大概的电影场景，就可帮助导演在拍摄前预览每个镜头。
VR用作拍摄手段
然而在2D显示屏中预览3D场景的体验感始终有限像素游戏素材，因此将VR用于视效预览和运镜的方式浮出水面。比如，7名来自乔治·卢卡斯Skywalker Ranch的特效大师创办的视效可视化公司The Third Floor，在2016年左右就开始看好用VR来预览电影场景，并将这项技术用于拍摄皮尔博格的电影《头号玩家》。
谈及选择用VR预览电影场景的原因游戏引擎制作，Third Floor曾表示：过去使用的2D工具只能提供线性化的内容，通过故事板、渲染图来获取反馈的过程比较久，而在VR中每一个电影职员都可以直接体验，快速给出建议并作出修改。
据了解，Third Floor是利用虚拟场景预先规划电影拍摄的专家，此前还曾协作拍摄《复仇者联盟：终局之战》、《曼达洛人》等知名电影。近期，其还利用VR帮助拍摄《权力的游戏》第八季中的大规模震撼场景，包括雪诺杀死龙妈，卓耿焚烧铁王座带走龙妈尸体那令人印象深刻的一幕。
Third Floor表示：《权力的游戏》第六季《私生子之战》里的场景规模已经达到好莱坞水准，为了在此基础上进一步提升，决定引用全新的工具。于是，利用UE4引擎创建了一个VR可视化工具，可让电影制作者在虚拟环境中构建场景和舞台。
VR视效预览的概念并不难理解，其实就是创建一个粗略的虚拟电影场景，电影人员在进入VR后，不仅可以360°预览，还可以调出一个连接在手柄上的虚拟镜头和屏幕。也就是说，将传统拍电影/电视剧的运镜方式在VR中进行模拟。
这样做的好处是，在一些大规模场景（包含大量士兵或者一条巨龙）中，可以提前确定入境的角色和背景，以及拍摄角度。为了将一条巨龙装进镜头，可能还需要不断去改变场景布局来规划构图。对于一些复杂的镜头，甚至还可以使用100多个虚拟镜头从多个角度来测试，之后再将拍摄好的镜头与动画龙拼接在一起，创造出一个持续的场景预览动画，确保每一帧的连贯性。在实际拍摄时也可以参考预览中的构图，以及龙的实际位置，省去了镜头构图不好而不得不重拍的时间和成本。
当然，除了电影导演外，VR视觉预览还可以作为艺术人员、导演、摄像师、戏服设计师、特效师、剪辑师都可以参考的一个电影蓝图，总之它是一个将电影拍摄流程串联起来的有效工具，有助于不同职员之间的沟通和交流。
《权力的游戏》摄影师Jonathan Freeman会首先使用VR可视化场景中的虚拟镜头去拍摄一些照片故事板或VR故事预览，供导演和艺术部门查看。通常，导演会单独体验VR，而艺术部门则通过一个外接显示屏来查看导演预期的视觉效果，还可以用3D图表来标记，用激光标来瞄准等。
VR可视化的市场机遇
随着电脑动画技术不断发展，好莱坞电影大片的视觉效果一次次刷新我们的预期，这也造成观众的口味会越来越挑剔。就像Third Floor说的那样，虽然《权力的游戏》只是一部电视剧，但在拍摄手法和规模上已经达到好莱坞水平，若要在此基础上继续提升和创新，则需要使用VR等全新的工具。
VR可帮助规划更壮观精致的电影场景，就像是之前特效工作室MPC用VR运镜手法拍摄的《狮子王2019》一样，里面美轮美奂的场景让人无法区分虚拟与现实的区别。即使没有使用动作捕捉，狮子王等虚拟数字角色看起来，不管是从表情动作、毛发外观等方面也都足够逼真。
除了后期特效外，这还要得益于电影幕后人员对场景规划和布局的把控，同时VR所带来的360°自由布景功能也促进了虚拟与真实场景的融合。这些背后的特殊技术，造就了越来越接近实拍电影的虚拟效果。
而对于电影拍摄手法来讲，它已经从过去的2D分镜故事板、美术渲染图、人偶和场景建模，不断改变计算机动画蓝图，再到更逼真、更多创作自由的VR场景预览。
总之，未来使用VR等更创新的科技手法，更有助于满足观众逐渐增长的期待。参考：Unreal
