封面新闻记者 滕晗
有人说，元宇宙不是新概念，更像是经典概念的重生。但不管如何，这个出现在1992年美国科幻大师尼尔·斯蒂芬森的小说《雪崩》中的词汇，在2021年吸引了大量目光。
《雪崩》中这样描述元宇宙，“戴上耳机和目镜，找到连接终端，就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。”
小说《雪崩》提出“元宇宙”（资料图）
虽然目前关于元宇宙的定义尚无定论沈阳游戏开发，但企业、资本、学界甚至一些政府都在尝试触及这个领域。10月28日，全球最大的社交软件平台Facebook（脸书）宣布将公司名称改为“Meta”，同时更换了公司的图标。创始人扎克伯格表示，“元宇宙”（Metaverse）会是下一个互联网篇章。再早些的3月，游戏开发平台Roblox在纳斯达克上市，上市第一天市值超过400亿美元，相比上市前一年的估值上涨10倍，被称为“元宇宙第一股”。
Facebook（脸书）宣布将公司名称改为“Meta”
清华大学新媒体研究中心沈阳教授团队在9月发布了国内学界首份关于元宇宙的研究报告——《2020年-2021年元宇宙发展研究报告》（简称《报告》）。《报告》分《理念篇》《产业篇》《风险篇》三个篇章，通过概念梳理、理论构建、行业分析等视角，全面解读互联网发展新阶段——“元宇宙”的深刻意义，并研判其发展趋势和潜在风险。
11月3日，沈阳在接受封面新闻记者专访时表示，元宇宙可以理解为人类本身思维能力和在信息领域当中，利用信息构建新空间的一次飞跃，其构建的三个阶段依次是数字孪生、虚拟原生、虚实融生。
在沈阳看来，“现在我们就在元宇宙的门槛的边缘”，虽然今年的元宇宙概念的泡沫比较大，“但是大方向也是互联网发展目前可见的最可能的一种形态。”
沈阳还透露，元宇宙报告2.0版本也即将问世，将会回答社会关心的一些话题，以及对元宇宙问题的进一步深入思考。
以下是封面新闻记者和沈阳的对话。
封面新闻：许多人认为，元宇宙是建立一个虚拟世界，类似于《头号玩家》里的场景，您怎么看待？
沈阳：元宇宙构建的三个阶段依次是数字孪生、虚拟原生、虚实融生。我们在报告里举过一个例子沈阳游戏开发，以清华大学为例，首先把清华大学数字孪生做到虚拟世界里去，包括师生、历史上的清华大学的校友的虚拟数字人都做进去，这是第一步——数字孪生。
我们有了自己的虚拟人之后，可能某一天操作虚拟人到图书馆里，其实包括清华大学历史上的知名校友、普通校友，都可以在数字图书馆里橙光游戏，然后你可能看见钱学森坐在你身边，你可以跟他聊天、跟他合影，这一步叫虚拟原生。
然后是虚实融生，就是你把虚拟原生的东西放到现实世界，比如你把你跟钱学森的“合影”裱成在相框，挂在家里，这就是虚实融生。
虚实融生之后，你可能某一天想，能不能真的在清华大学图书馆见到钱学森，然后你去到图书馆，看到钱学森的高仿机器人，然后你和他聊天。机器人的后台引擎和虚拟数字人的后台引擎可以统一为一套引擎，来支持机器人和虚拟人的对外交互，所以机器人相当于现实世界的NPC（非玩家角色），虚拟人相当于虚拟世界的NPC（非玩家角色），这就构成了一个比较完整的元宇宙世界。
VR滑雪体验（资料图）
封面新闻：您刚刚说的这些都是元宇宙必不可少的条件，那理解元宇宙的概念需要注意些什么？
沈阳：从技术上来说，第一，我们谈到元宇宙的概念时，要跟手机、移动互联网等区分一下，移动互联网上单个技术能做的事情，严格意义上不太好说是元宇宙的本质，元宇宙本身的概念含义，是多种技术组合之后，形成的新的效应。
比如XR（扩展现实）技术、VR（虚拟现实）/AR（增强现实），其实大家都有点迷茫，技术在往前发展，但到底对社会的影响是怎样的？以及与区块链技术、数字孪生技术到底怎么结合？在没有元宇宙概念的统摄之下时，这些东西是零散的、离散的，但有了元宇宙之后，我们马上知道，第一阶段元宇宙，就是现在Roblox（世界最大的多人在线创作游戏）的这种勉强称为元宇宙在手机上的应用。
第二阶段就是VR/AR的元宇宙，再往后，第三阶段就是脑机接口和机器人广泛进入社会，结合VR/AR的一种应用，最后就是数字永生。
所以这样就对我们未来的目标清晰了，在有相当大的确定性的时候，投资也好，技术研发路线也好，走得会更快。
封面新闻：您觉得元宇宙跟现实世界的联系是什么样的？
沈阳：元宇宙可以理解为人类本身思维能力和在信息领域当中，利用信息构建新空间的一次飞跃。
要衡量人类文明，本质上有三个评价标准，一个是对能源的利用，一个是对信息的利用，一个是对物质和材料的利用。显然我们以前对于信息的利用没有很细。元宇宙，它的信息来源于现实，数字孪生之后，构造出一个比较完整的虚拟世界时，人的虚拟人、分身、假身在这里运转，会由虚拟世界产生大量信息，就是刚才说的虚拟原生，这个就把虚拟世界和真实世界做了很好的融合和发展，这是一个层面。
第二个层面，当虚拟世界有了它的物理规则、事理规则、伦理规则时，那么在虚拟世界中会更多的把现实世界的一系列的社会逻辑映射过来，包括经济体系也会映射到虚拟世界里。
封面新闻：近来，元宇宙备受关注，受到科技巨头、风险投资企业、初创企业，甚至政府部门的青睐？有人认为概念炒作大于实际，您怎么看待？
沈阳：泡沫肯定存在，这是必然的，因为首先互联网公司需要概念，从信息高速公路到云计算等，一个概念有泡沫其实不可怕，可怕的是这个概念本身是个伪概念。
如果一个概念最终能够产生实际效能，投资进来之后大浪淘沙。所以元宇宙，我们要探析它到底是不是人类未来的目标定位，如果是的话，我们要做的就是挤泡沫，它会经历高峰和低谷，但是一旦随着它的基础技术设施越来越完善，终将走上正路。目前来看，美国公司的决心比中国的要大，他们万亿级别的公司都要改名字，他们当了试验者，我们也可以持续观察，合理的跟进，不合理的去除。
今年的元宇宙概念的泡沫是比较大的，但是大方向是可以去思考的，我们期待在技术发展的支撑之下、在资本的大规模投入之下，能够尽快由移动互联网的极原始的元宇宙应用，走向VR/AR的元宇宙应用，特别像AR我还是很期待的。当我们能够在真实的世界中广泛地进行信息的增强，这时我们就会看到自己对信息利用的能力又上一个台阶。
封面新闻：为什么是在今年，元宇宙迎来一波很强的关注，有人把2021年定义为元宇宙元年，依据是什么？
沈阳：今年到目前为止已经发生两个标志性的事件，一个是Roblox的上市，一个市值已超400亿美元的公司的目标是元宇宙，自然值得大家关注。第二个是Facebook表示将在5年内转型成一家元宇宙公司，并且改名，这么大体量的公司要介入一个领域，并且表明自己的决心。这就意味着这两家公司已经在实操层面上开始做元宇宙。
这两件事情引发两波高潮，基于此，我们的理论研究就要跟上，学术界要去讨论这件事情到底能不能成立等。
另外，还有几个领域对元宇宙特别关注，一个是投资界，因为他们过去几年中特别新的东西不算太多，肯定要关注未来具有指数级增长的领域。第二是XR、VR/AR、MR等领域，这些领域以及积累了多年。第三是区块链界，它本身这几年在全球范围内发展就非常迅猛。第四就是算力界，因为元宇宙对算力的要求比现在还要更高。此外还有通讯界等，方方面面。
社会中对新技术发展比较敏感的行业，肯定会优先关注，然后逐步技术再进行扩散，创新再进行扩散，然后大的技术在各个领域中的应用就属于微创新，大概是这样的逻辑。
封面新闻：有人认为我们已经触摸到元宇宙的门槛，您认可这种观点吗？
沈阳：对，我们就在元宇宙的门槛的边缘，如果你用Roblox，就是在用移动手机上的早期元宇宙雏形，包括在VR里面使用 Facebook的 Horizon Workrooms，这个也是元宇宙的雏形。
封面新闻：对普通人来说，元宇宙带来的变化体现在哪里？
沈阳：对于普通人来说，互联网将会再次升级，增加我们的体验感。比如我们聊天，可以在元宇宙应用里握个手，可以有更多的感官体验。第二个方面，短期内VR的元宇宙是脱实向虚的，等到AR元宇宙发展起来的时候，会更多地由虚返实，回归到对现实的信息增强，所以VR和AR元宇宙彼此可以有一定的平衡性。第三，就是在这些技术的影响之下，对我们本身社会的政治经济等会有很多影响，且都是非常本质的影响。
封面新闻：既然元宇宙发展是必然趋势，政府需要做些什么？另外在发展过程中又需要警惕些什么？
沈阳：政府首先是要抓紧推进元宇宙涉及到的相关技术，产业政策要快速跟上。同时，在市场治理方面可以做一些引导工作，防范重大风险。
封面新闻：在第一份报告发出后，社会的关注和反馈给您哪些新的启发？您的团队最近将发布元宇宙报告2.0版本，请问新版本将会有哪些不同？
沈阳：第一个版本发布之后还是非常火热的，很多投资圈、政界、学界、业界都比较关注，然后我们把大家的反馈意见以及我们这一段时间持续的实践、研究、研发工作做了一些阶段性的总结。我们2.0版本的报告，将会回答社会关心的一些话题音乐，同时进一步做对元宇宙问题的深入思考。肯定会在今年发布。
