中国媒体回归参会,苹果不能没有中国市场!

中国媒体回归参会,苹果不能没有中国市场!

又到每年WWDC,这个苹果年度开发者大会堪称全球消费电子行业的春晚,是网络流量与媒体聚焦的保证,更是影响行业产品的风向标。

中国媒体回归参会

苹果不能没有中国市场。今年大批中国媒体与自媒体时隔数年再次受邀来到硅谷,现场感受苹果每年最重要的两大发布活动之一。不过,全球媒体来到硅谷之后,依然是聚在苹果园区看录像。除了发布会之后看到新品,他们和全球苹果粉丝并没有太大差别。

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自从疫情开始之后,苹果就开始事先录制发布会视频,并乐此不疲。就算去年苹果开始恢复线下活动,也没有回归此前登台展示的传统方式。毕竟事先录制视频有诸多优势,可以录制精美的视频,加上各种眼花缭乱的转场特效,库克和Craig Federighi两大高管还享受了角色扮演的炫酷快感。

事先录制发布视频的另一个好处是,苹果可以配上更准确的各国语言字幕,而且有时间人工进行精翻,像“破圈”这种中文翻译在粗燥的机翻中是不可能看到的。以往国内媒体在接入苹果WWDC视频流的时候,还需要请一个中文同传,翻译精准度很难保证,现在苹果直接打掉了这一中间环节。用户直接看苹果官网直播,就可以完美了解所有产品信息。

令人印象深刻的是,今年的WWDC主题演讲,苹果CEO库克只是在开始和结束时出场致辞,高级副总裁Federighi一个人带起了全场诸多产品的发布串场。今年54岁的他也是乔布斯在NeXT的爱将,一步步晋升为苹果所有产品的产品主管,或许他才是最适合的库克接班人。

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言归正传,简单介绍下今天苹果发布的产品。iOS、iPad OS、macOS、watchOS、tvOS几大软件平台进行了年度更新,这也是每年WWDC的常规内容。这些平台的升级主要是精细打磨,加入更多的个性化和人性化功能。

苹果“又一次”展示了在桌面游戏和远程协作领域拓展的野心。在这两个娱乐和生产力市场,苹果平台目前的存在感都不强。过去几年苹果一直希望吸引游戏开发者数据报告,计划将Mac打造成新的游戏平台,但要撼动Windows平台还是遥遥无期;而在远程协作领域,苹果软件也不是打工人们的的首选,甚至次选都不是。

今年WWDC也没有介绍CarPlay的更新,因为去年无比炫酷的产品都没有得到落地。毕竟苹果希望用iPhone成为用户和汽车交互的中枢,不仅要获取汽车的核心数据和权限,还会把汽车厂商的智能中控大屏变成自己产品的显示器,这会直接挫伤汽车厂商的智能化野心。出于这一原因,通用汽车已经率先宣布放弃CarPlay,丰田和宝马汽车也处于观望状态。

虽然WWDC传统是个软件发布活动,但苹果也会在夏天更新硬件游戏开发巨头匹配表,主要是Mac产品线。今天苹果先后发布了:搭载M2芯片的15寸屏MacBook Air,完成了笔记本产品线的全尺寸覆盖;搭载升级芯片M2 Ultra的Mac Studio和Mac Pro,完成了Mac产品线向自研芯片的全面转型。至此,苹果电脑不再使用英特尔处理器。

当然,在今年的WWDC,这些软件和硬件更新都彻底成为了配角,因为所有人的关注点都放在了一款神秘产品上。在发布会前半段,苹果几乎是心急火燎地匆匆介绍完所有软硬件,就为了给这款One More Thing留出最多的40分钟展示时间。

最佳产品没有之一

传说中的苹果混合现实头显终于发布了。不夸张的说,Vision Pro绝对是苹果过去十年最受关注的新品(还有遥遥无期的苹果汽车)。这是苹果首次进入MR产品领域。尽管外界已经传言了数年时间,但这次苹果的保密工作相当严密,外界直到发布会才真正了解产品功能。

Vision Pro无缝融合了现实环境和虚拟世界,用户甚至可以戴着头显行动自如。用户可以自行切换AR和VR模式,自主调节屏幕显示范围。当用户戴着头显时,如果其他人靠近一定距离,会自动出现在Vision Pro的视野中。近视用户不可以同时佩戴眼镜,但可以选配磁吸近视镜片。

每一款苹果划时代产品都会配备全新的人机交互方式。正如Mackintosh率先商用了鼠标,iPhone用了颠覆性的多点触控,Vision Pro也用了创新的空间位置感知和眼球追踪等多种技术,用户可以用眼睛、语音和手指来进行操作和输入。和苹果展示出来的精美虚拟世界相比,扎克伯格的元宇宙就像是粗糙的山寨空间。

目前Vision Pro可知的信息包括:采用双芯片设计,采用运算芯片M2和实时感知新品R1;4K显示,红外摄像头进行空间感知;新操作平台visionOS有待开发者打造生态,但兼容iOS和iPad OS应用;可以连接电源持续使用游戏开发素材,外接电池续航两小时。2024年初面向开发者发售,售价高达3499美元。

尽管Vision Pro明年才能上市,具体参数也没有公布,也没有开放媒体评测,但发布会上展示的使用体验无疑令人着迷和惊叹。这绝对是目前行业最好的混合现实产品,没有之一。当然具体的使用体验,佩戴舒适度和发热程度,还需要后续上手才知道。

无论是智能手机、平板电脑、智能手表还是智能音箱,苹果都不是最早推出产品的行业开拓者,总是等到竞争对手至少发布三代以上产品,培育了足够的市场热度和用户需求,才会推出自己的产品,靠着成熟完善的产品、精美设计做工和平台生态粘性,从而一举收割市场用户,拿走行业最大的份额和营收。

他们进军虚拟现实领域同样也是如此。谷歌、微软、索尼、三星、HTC、Meta等主要厂商已经在这个领域试水了七八年时间,迭代发布更新了数款产品,产品形态从VR到AR再到XR,设计参数、使用场景、目标用户、生态建设,各家厂商都已经进行了一次次的试错和探索。

苹果总是最后一个入场,却拿走最大的蛋糕,让竞争对手羡慕感叹又无可奈何。但此次苹果MR头显受到万众瞩目还有另外一个原因:在元宇宙的风口已经显著降温之际,苹果才加入这个领域,能否再次带动整个行业的生态繁荣?

元宇宙概念急剧降温

一年半之前,是元宇宙概念最热的时候。2021年10月底,扎克伯格宣布将Facebook改名Meta,每年投资100亿美元,全力打造元宇宙平台,带领公司转型虚拟现实世界。一时间科技行业似乎掀起了元宇宙的大风口,这股热潮迅速卷到了太平洋(2.600, -0.01, -0.38%)对岸的中国科技圈,催生出一批批的元宇宙概念公司。

元宇宙的热潮得到了诸多巨头的追捧。比尔·盖茨也认同小师弟扎克伯格的判断。他乐观地预测,只需要两三年时间,行业大多数远程会议都会从视频转向3D虚拟元宇宙会议。而两个月后,微软宣布680亿美元收购游戏开发巨头动视暴雪,理由之一就是布局未来的元宇宙游戏行业。

然而,随着去年美国经济急剧降温,科技公司股价大跌,业绩陷入停滞甚至下滑,各大科技公司不得不开始裁员和收缩。仅仅一年时间,扎克伯格的元宇宙梦想就不得不在残酷现实面前开始降温退烧。Meta的元宇宙平台发布一年之后,用户规模还不到20万人,远远低于扎克伯格制定的30万目标。

单是2022年,扎克伯格就在元宇宙概念上烧掉了137亿美元。去年年底的Meta大裁员,也包括了元宇宙所在的“现实实验室”部门。扎克伯格对元宇宙的痴迷投入,更成为了Meta员工质疑和投资者的抨击对象。财报显示今年第一季度,“现实实验室”再次巨亏了40亿美元。

尽管扎克伯格并不承认自己的元宇宙战略失败,但他的确开始被迫面对现实,近期明显开始转变口风,在提到“优先增长领域”时开始大谈近期最热的AI,也很少再提每年投入百亿美元开发元宇宙的梦想计划。

与此同时,另一家在2021年推动元宇宙梦想的微软也在调整方向,全力投入生成式AI领域的研发。曾经大热的HoleLen项目已经被微软打入冷宫,项目团队进行裁员或是内部调整,2017年收购的虚拟现实公司AltspaceVR更是被直接关闭。

对元宇宙急剧降温的,并不只有科技巨头,还有硅谷的创投生态圈。创投平台PitchBook的统计数据显示,今年前五个月美国元宇宙相关创业公司的融资总额只有6.64亿美元,和去年同期的29.3亿美元相比还不到四分之一。显然,风险投资人已经不再热衷于这个赛道。

定价太高市场存疑

此前不少科技巨头或创业公司也曾经推出让人惊叹不已的产品,但最终都因为市场太小而无疾而终。谷歌眼镜、Magic Leap、微软HoloLens,发布时获得的赞誉并不次于今天的苹果,但这些曾经大热的产品现在都已经打入冷宫。

虽然每一款失败的产品都有自己的问题所在,但他们的失败都有着共同的原因。硬件价格、生态内容和使用场景是MR产品能否获得用户的关键。

虽然苹果也想进军游戏行业,但Vision Pro的目标用户并不限于VR游戏玩家。Vision Pro几乎是iOS生态的虚拟延伸,也可以兼容目前的iPad OS应用,这意味着用户以全新的虚拟世界体验目前iOS上的应用。这个定位极大拓展了Vision Pro的使用场景。

为了体现Vision Pro生态内容建设战略,苹果在发布会上请来了迪士尼CEO艾格(Bog Iger),后者展示了迪士尼内容在Vision Pro上的体验,并宣布流媒体平台Disney+会在Vision Pro发布时搭载。但是讽刺的是,迪士尼在两个月前的7000人大裁员中关闭了元宇宙战略部门。

元宇宙硬件市场空间到底有多大?或许很难有精准的预期,但眼下的市场状况的确很不乐观。市场研究公司NPD预计,去年全球VR头显市场销量同比下滑了2%。而另一家市场研究公司CCS Insight的统计数据显示,去年全球AR/VR设备的总销量下降了12%,只有960万部。

因为规模和成本考虑,苹果极少打造小众市场的产品,因为只有进入大众市场才能获得巨大销量。苹果每年iPhone的销量在2亿部左右,平均售价超过800美元,这是营收的核心基石。但MR头显或许是苹果最特别的产品。市场调研公司CounterPoint Research预计,苹果MR产品的第一年销量可能会达到50万部。

超高的定价显然是阻止Vision Pro普及的最大壁垒。虽然外界此前预期苹果MR产品可能定价高达3000美元游戏开发巨头匹配表,但最终公布的价格还是远超预期:3500美元。这个定价是市场主流VR产品的数倍之多。

Meta刚刚发布的Quest 3定价只有499美元,索尼PlayStation VR2的定价是550美元。在全球经济面临衰退前景,消费电子行业需求萎缩的当下(第一季度全球智能手机出货同比暴跌14.6%),如果这些售价只有苹果七分之一的VR产品都卖不动,3500美元的Vision Pro能有多大的市场销量?

或许只有苹果能够承受初期亏损,耐心等待数年,培育生态市场需求。但高昂的硬件价格,始终是Vision Pro普及的最大障碍。

文章来源:http://www.techweb.com.cn/viewpoint/2023-06-06/2928235.shtml