独立游戏是今年游戏行业的热门话题之一。 多款独立游戏的发布引起了业界的关注，不少厂商也参与支持独立游戏的发展。 在当前独立游戏的发展中，发行商的作用变得越来越重要，因为越来越多的独立游戏选择与其合作。 为什么会出现这种情况？
我们的游戏曾经有这样一个标签：独立游戏。 独立游戏正如其名称所示。 开发者创建游戏是为了发挥自己的创造力和想法，而不依赖发行商。 独立游戏带来了无限的可能性，尤其是现在任何人都可以用一点钱开始销售游戏。 独立游戏的受众大多是被大牌游戏厂商忽视的小众玩家群体，他们喜欢新游戏和设计公式的乐趣。 然而，这片区域的平静开始被打破。
独立游戏《冰雪奇缘》系列开发商 Code 7 Games 联合创始人保罗·基尔达夫-泰勒 (Paul Kilduff-Taylor) 表示：“如今的独立游戏开发简直就是一个雷区。如果你想达到成功的水平，你就必须最终确定“很多事情你自己做。这确实是一个很大的工作量，而且很多开发人员必须处理他们不擅长的事情。”
《冰接触》
于是，不少独立游戏作者纷纷找到独立游戏发行商进行合作。 如今，您会看到许多专注于独立游戏的“知名”发行商：Devolver Digital、Curve、Raw Fury、Double Fine、Finji、Adult Swim、Team 17、Humble 和 PlayWay 等。 这些出版商的出现看似伟大的独立时代的结束，但事实比我们想象的要复杂。
第一个也是最明显的一点是，发行商代表了稳定的资金来源，无论这些资金是用于支持开发人员的日常开支，还是在工作完成之前向外包合作伙伴支付费用。 但出版商还有很多事情要做。 2017年Steam平台上共上线了6800款游戏，而2016年为5028款，2015年仅为2991款。可以说，近年来游戏的“产量”非常高，而且大部分都是自称为独立游戏。 那么游戏作者如何在众多竞争者中脱颖而出呢？ 如何制作最能展示游戏内容的宣传视频？ 或者如何编辑预告片？ 如何让游戏对大多数人更有吸引力？ 确实，这些问题一直困扰着这些独立游戏作者，让他们夜不能寐。
Mode 7 Games 今年早些时候发布了《东京 42》，Zydav-Taylor 表示：“我们还没有遇到过一位自己写过很多新闻的作者，也没有一位拥有明确营销计划的作者。”该公司负责人 Andreea Chifu GoNNER 和 Uurnog Uurnlimited 的发行商 Raw Fury 的销售和发行也同意这个观点：“（对于独立游戏开发商来说）他们最大的未知和恐惧就是推广和销售游戏。”
《东京42》
《Uurnog Uurnlimited》的作者尼克拉斯·尼格伦（Nicklas Nygren）承认了这一点，他说：“是的，就是这样。我没有时间做这件事，而且非常困难。这很奇怪，也很可怕。我只是喜欢制作新游戏。我的大部分工作都是“与设计、编程、音乐相关。如果有人能帮助我，尤其是帮助我推广和开发开发工具，那就最好了。我不知道如何使用这些东西，我什至没有时间了解它。”
此外，发行商必须接管现代游戏所需的许多步骤：测试、本地化、移植到其他平台、与 Steam 等平台所有者建立关系、制定品牌策略以及管理商店页面（这是一项长期任务）比用Dreamweaver之类的工具写网页要困难很多，你要针对平台的框架和需求提供各种图片，写不同长度限制的描述，上传完成的游戏代码，更新文件，DLC等以及未来的内容维护和新闻）。 还有法律支持、寻找外包合作伙伴——例如帮助作者寻找艺术家、剧本和音乐制作人——以及管理合同。
简单来说，独立游戏发行商的责任就是做所有的“手工工作”。 这些都是需要专业知识、合同、经验和技术的体力工作。 并不是所有的游戏开发者都能完美掌握这些东西。 Devolver Digital 联合创始人 Nigel Lowrie 认为发行商是独立游戏的有用工具。 他说：“独立游戏开发商应该看看不同发行商提供了哪些帮助。这些帮助对他们有用吗？它能让他们做得更好吗？它能帮助他们的游戏成功吗？最重要的是，这对他们有帮助吗？” ，你能帮助他们让游戏变得更好吗？”
不同的开发者有不同的需求，游戏发行商（尤其是优秀的游戏发行商）必须足够灵活才能满足这些需求。 有经验的开发者可能只需要资金，但年轻的新人希望得到直接的帮助，为他们提供更好的设计反馈和开发方向。 有些人可能只需要一次营销推广，而另一些人则希望承担平台移植的工作。 比如Cardboard Computer Studio发行的《肯塔基零号公路》就完全独立发行了游戏。 直到最近，它还与Annapurna Interactive签订了游戏跨平台移植、本地化和推广的合同。 游戏的编剧兼程序员杰克·埃利奥特(Jake Elliott)表示：“这三个领域涉及管理以及对我们来说都是新鲜事物，有这些经验丰富的人帮助我们、指导我们真的很棒。女士很好。”
《肯德基0号线》
Zidav-Taylor 认为，开发者会寻找与其兼容性相匹配的发行商：“我认为许多独立游戏作者正在寻找一个可靠的发行商，能够理解他们的想法并给他们足够的时间，而不是寻找只会做文书工作的人对于他们来说。Devolver 非常擅长推广独立游戏的某种类型或氛围。Team 17 非常擅长识别我认为的“中型”独立游戏并让它们大受欢迎。销售。所以开发者只需要选择适合他们需求的出版商。”
我们以上面提到的《肯德基零号公路》的作者后来找到了出版商的Cardboard Computer为例。 2011 年该游戏众筹时，他们正在与 Annapurna 进行讨论。“我们非常感谢 Annapurna 对艺术风格和他们发布的游戏的特别照顾，”埃利特说。 “虽然有点难以理解，但有这么多我们最喜欢的艺术家在一起并感觉被他们‘标记’感觉很好。” 。 《Uurnog Uurnlimited》的作者尼格伦也相信以人为本的角度进行选择。 他说：“我很高兴找到喜欢这个游戏的人。他们认为重要的是游戏值得投资，而不是作为赚钱的手段。” ”
《乌尔诺格乌尔恩有限公司》
Devolver的Laurie说：“这是一项与其他人合作的业务。当你谈判合同时3D植物，你需要根据对方品质的好坏来发展不同的关系。例如性格和欲望等因素。” 他表示，只要双方足够诚实，提出自己的需求，就能互相理解，共同想办法把事情变成现实。
看来独立游戏发行充满了阳光和鲜花！ 当然，并不是所有层面都是如此。 这些顶级出版商知道独立游戏开发赚钱吗，通过培养作家的才华，他们有可能制作出下一部《迈阿密热线》、《星露谷物语》或《看火人》。 但偶尔也会有人宣称对方没有履行职责，没有提供资金。
“有很多关于独立游戏的私下、不为人知的讨论，讨论哪些作者是好、哪些是坏，哪些是糟糕的交易，以及谁应该避免，”奈杰尔警告说。 我们收到了很多开发商的来信。 指责出版商的故事往往源于缺乏经验或沟通。
对于那些担心买卖能否解决问题的人来说，买卖本身就是一种信任关系。 Raw Fury和Devolver都不会向作者索要IP所有权，这意味着作者可以保留自己的游戏所有权、品牌、代码和美术素材，以便他们将来可以随意使用这些东西。 这就是为什么很多独立游戏作者排斥发行商的原因，因为一旦签订了合同，你创造的一切就不再属于你，你也无法再继续打磨你的作品并创造它的未来。 这对于许多大牌游戏发行商来说通常都是这样，因为大牌发行商通常需要控制所有权并在投资后实现利润最大化。
Devolver 发行的另一款独立游戏《赦免》
Devolver 和 Raw Fury 将向开发商分配股份利润。 Raw Fury 是与所有开发者的协作伙伴关系，所有团队分担相同的风险。 除去付费用户获取、发布和移植等外部费用后技能特效，所有销售利润由 Raw Fury 和作者按 50-50 平分。 内部费用 - 例如生产拖车的成本 - 不包括在内。 奈杰尔说：“如果游戏卖得好独立游戏开发赚钱吗，我们的业务自然会增加。”
Devolver有完全不同的风格，它们会根据作者的投资周期而定。 洛瑞说：“缺乏经验的作者通常只考虑如何完成游戏。” 首先，作者向 Devolver 提供了一份成本报告，比如他们认为完成游戏需要花费多少钱以及在一定时间内包含哪些功能。 Devolver随后将计算成本，包括在PAX和其他游戏站设立相应摊位向玩家展示游戏的活动费用。 另外，他们不会考虑游戏发布和平台方结算收入所需的时间，这可能会导致作者休息1-3个月。
协议通过后，Devolver就会计算他们的投资，并根据双方都无需承担的情况，计算出双方需要承担的成本。 分成是在游戏回款后开始的，Devolver通常会将60-70%的利润分配给游戏作者（这些利润是扣除Steam或其他平台的佣金后的）。
对于独立游戏开发商来说，选择开发商是需要慎重考虑的事情。 虽然有很多便利，但也存在很多风险。 双方需要相互信任和沟通，并认识到并非所有游戏都会获得所有利润。 虽然如今的独立游戏制作规模越来越大，市场也趋于饱和，但自助出版仍然是一些人的选择（毕竟在Steam上架要容易得多）。 对于另一群人来说，找到一群帮助者或伙伴共同努力取得成功并分享成果具有不可估量的价值。
