据第一财经3月29日报道,备受期待的国产AAA级大作《黑神话:悟空》开发商游戏科学获得腾讯首笔投资。 完成投资后,腾讯仅拥有游戏科学5%的股权,游戏科学将继续独立运营。
知情人士透露,腾讯向游戏科学承诺“三不”原则,即不干预商业决策、不夺取项目主导权、不谋求分配和运营。 “主要目的还是为了帮助老同事顺利完成项目,不会刻意追求什么业务回报”。几年前,冯骥制作的《战神》是腾讯项目。
随后,游戏科学创始人兼CEO冯骥在知乎上发文证实了这一消息。 冯骥在文章最后表示,“情怀很贵,山河遥远,经验难学,需要同伴”,并呼吁腾讯回应。
腾讯迅速回应,称“卡先生说的是正确的”。 《战神》开发期间,制片人冯骥的外号是“由香”。 腾讯的回应颇为感性。
腾讯介入《黑神话:悟空》并不令人意外,但也注定充满争议。 有乐观的,也有悲观的,也有很多悲观的玩家认为《黑神话:悟空》的未来一片黑暗。 毕竟腾讯在游戏玩家中的名声是臭名昭著的,很难不让人担心。
这种担忧不仅是玩家们共有的,风霁也有同样的担忧。 但最终,冯骥接受了腾讯的投资。
冯骥为何接受腾讯投资? 这件事还得从当年的“战神”说起。
少年时期的冯骥是一个不折不扣的网瘾者,痴迷于《魔兽争霸》、《星际争霸》等游戏。 2004年,《魔兽世界》国内内测开始。 准备考研的冯霁一头扎进游戏,花光了考研的所有生活费,还欠了朋友8000元。 迫于生活,冯骥加入了一家名不见经传的小公司,走上了游戏开发之路。
《魔兽世界》公测宣传视频
直到2008年,冯骥迎来了改变他人生轨迹的转折点。
此时,腾讯已经在游戏市场摸爬滚打了五年,积累了一定的经验。 为了更好地发展游戏业务,腾讯正式建立工作室体系,量子工作室应运而生。
与此同时,由量子工作室主导、以《西游记》神话传说为题材的原创游戏项目组正式成立。 这时,雄心勃勃的冯霁成为了这个项目组的一员。 2010年,在腾讯游戏嘉年华上,这款由冯骥开发的原创游戏终于揭开了神秘面纱。
这款游戏就是《战神》。
时至今日,在量子工作室的官网上仍然可以看到《猴子》的身影
在2011年腾讯游戏发布会上,《战神》总策划冯骥和编剧金河接受了记者采访。 冯骥表示,改编自金和哉小说《悟空传》的《战神》并不是对《西游记》故事的颠覆,而是更贴近当下时代的重新解读。
诚然腾讯开发游戏,西游记的故事在中国是家喻户晓的,所以按照现有的《西游记》改编,风险会小很多。 但冯骥选择了创新。
以今天的上帝视角来看,《战神》最终的结局是惨淡的。 但当年,这群怀揣梦想的年轻人将全部热情投入到游戏开发中,并交出了令人瞩目的答卷。
2014年6月26日,《战神》正式开启公测。 国内多家媒体和玩家都给予了这款游戏很高的评价:它还原了小说《悟空传》的优秀剧情,拥有无锁的战斗系统,拥有出色的攻击感。 这些亮点已被多次提及。
在开发初期,腾讯不遗余力地支持《战神》。 光是《万妖齐聚》的游戏预告片就花费了八位数以上的预算,花了一年多的时间才完成。 《怪兽聚会》邀请了电影《阿凡达》特效团队The Third Floor负责动作捕捉和分镜,后期特效则由国内原力动画公司负责。 宣传片最后,1986年版《西游记》的配乐《云宫寻音》响起,唤醒了国人的集体记忆。 这段CG宣传片在当年堪称国内顶尖,无数玩家因此而进入《战神》。
但不计成本的前期投入,导致《战神》项目预算严重超标。 更残酷的是,优质的游戏品质并没有转化为应有的市场反应。 《战神》陷入了有好口碑但不火的尴尬境地。
赚不到钱不仅极大影响了主创们的心态,也让腾讯不安。 与此同时,随着时间的推移,《战神》剧情强、可玩性弱的缺点也越来越凸显。 完成精彩的剧情后,玩家还要接受枯燥的重复刷图和枯燥的随机装备增强,大大降低了游戏体验。
与同时代的网络游戏相比,《战神》更像是一款单机游戏。 而且目标依然是3A级大作。
为了改变《战神》的现状,腾讯不断在游戏中加入氪点。 最终,这款游戏成为了“有钱人打老百姓”的常见网络游戏。 主线剧情发展到《骨头女士》后,腾讯更换了负责游戏开发的工作室。 “骨头社之后就没有西游了”成为无数玩家的感叹。
此后,冯骥、杨奇等核心人员离开腾讯,成立了名为游戏科学的新工作室。
新的故事从这里开始。
2020年8月20日,《黑神话:悟空》首支实际宣传视频发布,背后的开发公司为Game Science。 宣传片最后数据报告,“云宫寻音”再次响起,屏幕上出现了八个大字:白骨之后,又西游记。
此次真机演示一经发布,就引发了国内外游戏圈的巨大讨论。 很多经历过《战神》时代的国内玩家都将《黑神话:悟空》视为《战神》的精神续作; 饱受国产游戏劣质之苦的玩家将《黑神话:悟空》视为国产单机游戏的希望; 即使外国玩家分不清日本的《龙珠》和中国的《西游记》,但他们仍然对游戏内容的创意印象深刻; 就连《战神》之父大卫·贾菲也被吸引,并给予了极高的评价。
这一次,冯骥终于把《战神》做成了单机游戏。 而且,它还是最高规格的3A级大作。
游戏科学并不差钱。 尤其是《黑神话:悟空》首次真人演示发布后,大量资本涌入,愿意投资的人络绎不绝。 腾讯也第一时间联系了游戏科学,希望能和老同事一起参与这场盛会。
与外界想象的不同的是,离开腾讯多年的冯骥依然与老东家保持着正常的联系。 不过,没有人比他更了解老东家的性质,所以他用“准备行动”这个词来形容双方的第一次会面。
双方真正达成合作已经是半年后的事了,这期间有足够的冷静期。 从合作的形式来看,冯霁并没有丝毫妥协。 他仍然享有该项目的绝对控制权。 这一次,没有人能够阻止他踏上他想要的西游之旅。
从以往的交往来看,冯骥与腾讯的友好关系已是不争的事实。 但在商业上,腾讯在游戏投资圈的经验是其对冯骥“自证清白”的关键。
而这部分是普通玩家所知甚少的。
腾讯在游戏行业最侠义的投资就是解决育碧的问题。
2015年底,行业巨头维旺迪将触角伸向育碧,以其惯用的“闪电战”发起了对育碧的敌意收购。
面对曾经任暴雪摆布的维旺迪音乐,育碧面临着危险。 要知道,此时育碧因为《刺客信条:大革命》、《看门狗》等游戏的优化问题而受到不少玩家的批评。 随后的《刺客信条:枭雄》和《看门狗2》销量大不如前,境况惨淡。
就在外界一度认为育碧即将屈服时,腾讯大张旗鼓地投资了育碧,收购了其5%的股权。 成为育碧抵抗维旺迪的重要力量,成为名副其实的白衣骑士。
腾讯会成为新的维旺迪吗? 当时,不少人提出了这样的疑问。 最终,时间证明,腾讯没有干预育碧的运营,育碧依然保持独立运营。
同样乐于与腾讯合作的还有Riot Games。
早在2015年12月,腾讯就已实现对Riot Games的100%控股。 双方的首次合作可以追溯到2008年。时至今日,拳头游戏仍然保持独立运营,其开发的《英雄联盟》在腾讯的推动下成为全球最受欢迎的竞技游戏。 2020年,《英雄联盟》收入达到17.5亿美元,成为全球收入最高的免费客户端游戏。
2017年9月29日,腾讯收购了《绝地求生》开发商蓝洞游戏5%的股权,蓝洞游戏至今也保持独立运营。
2019年9月30日,腾讯收购挪威游戏公司Funcom约9%的股份,成为其第一大股东。 Funcom旗下拥有《流放者柯南》、《秘密世界》、《变种人零年:伊甸之路》等知名游戏。 Funcom首席执行官里卡萨斯表示:“腾讯作为负责任的长期投资者享有盛誉,并在网络游戏领域拥有出色的运营能力。”
2020年1月22日,腾讯作价1.48亿美元,希望收购Funcom全部股份。 2020年7月14日,腾讯完成收购。 同样,腾讯也不控制Funcom的运营。
腾讯的另一项“神奇投资”是对Epic的投资。 2013年,腾讯以3.3亿美元收购了Epic近40%的股份。 同样,Epic 至今仍独立运营。 2018年,腾讯获得Epic旗下《堡垒之夜》中国服务器代理权。 《堡垒之夜》的受欢迎程度无需介绍。
2020年7月,索尼向Epic投资2.5亿美元,但仅获得了区区1.4%的股份。 纵观腾讯的对外投资案例,腾讯首席战略官詹姆斯·米切尔会说“腾讯近年来在游戏领域的投资回报率太高”等“凡尔赛宫”也就不足为奇了。
当然,腾讯投资Epic并不是因为它预言了《堡垒之夜》,而是因为看中了Epic的虚幻引擎。 有趣的是,2020年11月11日,《黑神话:悟空》艺术总监杨奇在微博上发布了游戏截图。 细心的玩家发现,这张截图似乎开启了NVIDIA光线追踪技术。 不过,杨奇随后否认了这一推论,并回复“等待Lumen”,暗示自己正在等待虚幻5引擎。
在冯骥的知乎回复中,用大量文字讲述了双方基于虚幻引擎的合作。 对于不缺钱的游戏科学来说,腾讯在虚幻引擎方面的技术积累更有吸引力。 至于腾讯,似乎抱着“交朋友”的心态,全力支持。
除了资金和渠道推广之外,腾讯能为《黑神话:悟空》带来的技术支持,或许有助于《黑神话:悟空》尽快完成。
当然,腾讯与冯骥的合作并不是基于过去的友谊,而是依靠商人敏锐的嗅觉。 Game Science并不是腾讯投资的第一家独立游戏公司。早在2016年,腾讯就曾投资瑞典知名游戏公司Paradox Interactive(P公司),并获得其5%的股份。 P Club是知名棋盘策略游戏《钢铁雄心》系列的开发商。 获得腾讯投资后,P社继续独立运营。
在进行此次投资时,腾讯集团高级副总裁马晓义表示,“我自己就是《钢铁雄心2》的资深玩家,相信我们能够帮助PlayStation在中国建立忠实的玩家群体。”
2021年1月23日,腾讯宣布收购Klei Entertainment多数股权,该公司开发了知名动作冒险游戏《饥荒》。 事实上腾讯开发游戏,早在2016年,双方就已经合作,《饥荒》就已经登录WeGame平台。 与腾讯合作后,Klei一直保持稳定运营。
除了欧美厂商之外,腾讯还将投资版图扩大到了日本。 2020年1月7日,曾开发《猎天使魔女》、《尼尔:机械纪元》的日本知名游戏工作室Platinum Studio获得腾讯投资。 同样,白金工作室仍然独立运营。
腾讯的投资引发了众多网友的讨论。 一方面,白金工作室有望告别打工身份,打造自己的游戏IP; 另一方面,很多玩家担心未来白金工作室出品的游戏会成为WeGame独占吗?
WeGame于2017年9月1日正式上线,是腾讯与Steam竞争的新游戏平台。 对于国内单机市场,腾讯一直雄心勃勃,但并没有取得与手游市场相媲美的成绩。 WeGame推出的第一款AAA大作《怪物猎人:世界》甚至最终下架。
这一事件对腾讯造成了打击,导致其进军国内单机市场的步伐放缓。 但即便如此,腾讯仍然带来了《隐形守护者》,并成立了NEXT Studios独立游戏工作室。 尤其是《隐形守护者》在Steam上获得了不少好评。
腾讯2020年财报显示,其代表的国行NS游戏机销量超过100万台。 财报重点关注的《健身环大冒险》是去年社交媒体上火爆的明星游戏。
以上种种都表明,腾讯并不缺乏开拓单机游戏市场的实力和决心。
外部来看,2021年刚刚过去一个季度,全国单一市场利好消息频出。
2021年1月27日,国产独立游戏《鬼谷八荒》在Steam正式上线,立即登顶Steam全球畅销榜,好评如潮。 更引人注目的是,排名第二的《戴森球计划》也是一款国产独立游戏。
自20年前的“国产三剑”以来,国产单机正在迎来肉眼可见的复苏。 然而,与独立游戏的快速进步相比,民族独立游戏仍然举步维艰。 《河洛群侠传》饱受诟病,《古剑奇谭三》核心主创集体辞职。 目前,只有一批老兵还坚守在国家名单上,而许多人才却在加速外逃。
造成这种情况的原因有很多。 可以观察到的一个核心问题是,想要在单机市场有所作为,要么必须以创意玩法取胜,这是独立游戏的天然优势;要么以创新的玩法取胜,这是独立游戏的天然优势;要么以创新的玩法取胜,这是独立游戏的天然优势。 要么就必须与国际一线大作同台竞技。 有优势。 卡在中间的作品往往会变得里里外外不人道。 这些游戏的投资规模远大于独立游戏,但与3A相差甚远。 即使价格比国外大作低,但仍然很难赢得玩家的青睐,也很难收回开发成本。
国内单机市场需要推动第二次革命。 这场革命的催化剂注定是一部AAA级大作,就像《流浪地球》之于国产科幻电影一样。 我们不知道《黑神话:悟空》能否成为破茧而出的蝴蝶,但无疑是目前最有潜力的一部。
从另一个角度来看,《黑神话:悟空》注定要被烤焦。
继《流浪地球》之后上映的《上海堡垒》,却收获了惨淡的结局。 这是球迷用脚投票的结果。 类似的情况也发生在国内游戏玩家身上。 一个又一个成功的独立游戏,以及不断失败、沉入沙子的国民单机大作,都展现了单机玩家群体独特的理性,内容为王的时代即将到来。
但必须承认,国内单机游戏市场仍处于发展阶段。
2020年,中国客户端游戏市场实际销售收入559.2亿元,较2019年减少55.94亿元,同比下降9.09%。
资料来源:2020年中国游戏产业报告
端游市场占比20.07%,主机游戏市场占比1.96%。 仅仅依靠中国市场来支撑AAA级大作仍然存在风险。
资料来源:2020年中国游戏产业报告
在此形势下,单机环境较好的海外游戏市场将是国内3A公司可以争取的重要蓝海。
2020年,中国自主研发游戏在海外市场实际销售收入达154.5亿美元,较2019年增加38.55亿美元,同比增长33.25%,继续保持快速增长趋势。 可以预见,未来几年仍将是国产游戏出海的黄金时期。
资料来源:2020年中国游戏产业报告
莉莉丝的《万国觉醒》和miHoYo的《原神》都是海外非常成功的游戏。 尤其是《原神》连续五次夺得中国手游海外收入榜冠军。 这是一种罕见的在东西方都流行的游戏。 《原神》蕴含了大量的中国文化,出现了钟离、甘雨、山魈等许多具有中国背景的角色。 引发了西方玩家的广泛讨论,证明了中国文化有能力在国际游戏市场上生存。
来源:传感器塔
值得庆幸的是,自公布以来,《黑神话:悟空》也引发了东西方的巨大讨论,并初步展现出占领全球游戏市场的潜力。 据乐观估计,只要保证游戏质量,《黑神话:悟空》在东西方取得成功并不困难。
腾讯能够带来的另一个提升是其全球推广能力。 腾讯旗下的《英雄联盟》、《和平精英》等游戏拥有广阔的海外市场。 无论是在东南亚还是欧美,腾讯都积累了丰富的推广经验。 对于游戏科学来说,这部分也可能是双方合作的重要原因。
既然蓝图已经画好了,那么最适合《黑神话:悟空》的情况只有一种:全平台。 同时登录PC、PlayStation、XBox并推出多语言版本全球发售将是最佳选择。 至于本地化工作,经验丰富的腾讯也可以提供帮助。
鉴于与腾讯和虚幻引擎的合作,《黑神话:悟空》有可能同时登陆WeGame和Epic Games平台。 但这是否意味着它将错过Steam平台? 冯霁说了算。 虽然WeGame和Steam是竞争关系,但这与游戏科学无关。
事实上,近年来平台独占游戏领域变得越来越宽松。 2月24日,索尼互动娱乐CEO Jim Ryan在接受采访时透露,未来将在PC上推出更多PS平台独占游戏。 此前,索尼第一方独占游戏《地平线:零之曙光》已在Steam上线。
最近发布的 NS 游戏《怪物猎人:崛起》将于 2022 年登陆 PC; SE的《王国之心》系列也已在Epic Games上推出。 对于第三方来说,限时独占已成为主流。 因此,玩家不必担心《黑神话:悟空》成为WeGame特别版。 这种情况发生的机会极其渺茫。
“感情很贵,山穷水尽,经验很难学习,需要同伴。” 冯骥这句话不仅适用于《黑神话:悟空》,也适用于仍在摸索前行的果丹。
繁荣的中国游戏市场尚未拥有属于国电集团的辉煌。 国丹的求学之路必然充满坎坷。 封霁很清醒,他对自己脚下的荆棘路有清醒的认识。 如果说《黑神话:悟空》是惊天动地的猴子,那么我们希望游戏科学能够尽快打开封印,打破压在国单打身上的大山。
或许凤霁不想让《黑神话:悟空》承受如此沉重的负担,但毕竟那座大山一直压在那里,所有人都盯着它。
只有打破这座大山,才能打破笼罩果丹的黑暗。