标头：Twitter CEO
YouTube 实际上是作为约会网站起家的？ 推特曾经是一个播客平台？
很多今天发展成为互联网巨头的公司，起点可能超乎你的想象。 所以他们开始时是xx？ 有的是精华，有的是翻盘，有的是意外收获。
今天，我们就来看看那些拥有硅兔的大公司不为人知的“前世故事”。
YouTube: "Fate" 是一个交友网站
YouTube 是全球最知名的视频分享平台之一，月活跃用户近 20 亿。 用户可以在平台上观看自己喜欢的表演、视频、电视剧、电影等，也可以创作和发布自己的内容。 Justin Bieber 和 The Weeknd 等名人通过该网站获得了巨大的人气。
令人惊讶的是，在早期游戏动态，YouTube 是一个约会网站。 单身人士可以在网站上发布视频，谈论他们希望从理想伴侣那里得到什么。 但是，这个功能对于目标客户来说就很鸡肋了。
意识到这一点，创始人重新调整了网站的用途，允许上传各种视频。 这一变化瞬间扩大了受众和用户需求，并开启了 YouTube 的快速成长。
Instagram：本来想做定位打卡社交
如今，Instagram 是最受欢迎的社交媒体平台之一。 作为Facebook旗下的平台，其图片和视频分享服务的估值高达1000亿美元，用户数量已超过10亿。 它还催生了一种新的社交媒体营销方式。
然而，在成为社交媒体巨头之前，Instagram 只是联合创始人 Kevin Systrom 在学习编程时制作的一个简单模型。 它的早期版本叫做Burbn，是一款基于位置服务的社交应用。 其功能包括线下场地签到、与朋友的旅行计划、照片分享、积分等。
但 Systrom 和另一位创始人 Mike Krieger 逐渐意识到 Burbn 的功能过于混乱——他们分析数据发现，用户从未使用过签到功能，而是热衷于照片分享。 因此，他们将功能简化为最基本的发图、评论和点赞，从用户体验上保证用户三下即可发图，并更名为现在广为人知的Instagram。 也正是其简单的视觉体验，最终让 Instagram 脱颖而出。
Slack：开发游戏的副产品
斯图尔特巴特菲尔德可能是最成功的“变形金刚”之一。 在出售 Flickr（下图的另一个重大转变）之后，巴特菲尔德将他创建的一款游戏变成了一个完全不相关的产品。
他的公司 Tiny Speck 开发了一款名为 Glitch 的游戏。 Glitch 是一款基于网络的 2D 大型多人在线游戏，灵感来自“我的世界”，玩家可以在其中收集资源来建造自己的家园。 虽然游戏体验好评，但基于Adobe Flash的技术架构让游戏难以适应移动时代。 在 2011 年短暂发布后，巴特菲尔德于 2012 年宣布放弃游戏概念。
斯图尔特·巴特菲尔德
在开发 Glitch 时，Tiny Speck 开发了一个内部消息传递平台，用于公司美国和加拿大部门之间的顺畅通信。
在 Glitch 项目结束后，Butterfield 挖掘了这个消息平台的巨大商业价值，创造了今天的 Slack——一个集聊天、文件共享、项目规划等功能于一体的团队协作应用。
在将这个新闻平台商业化的过程中，Tiny Speck 团队将游戏开发的创造力和活力注入到这个企业应用中，让用户体验轻松有趣——从鲜艳的主题颜色到可爱的 Slackbot 聊天机器人。
受益于此，Slack 比起微软等功能相似但死气沉沉的竞争对手，赢得了用户的青睐。 Slack于2014年正式上线，同年估值突破10亿美元，成为独角兽。 四年后，Slack 拥有 800 万日活跃用户，估值超过 70 亿美元。
推特：两周内从播客平台转型
Twitter 于 2005 年推出了 Odeo游戏开发巨头 起点，这是一个用于搜索、订阅和共享播客的平台。 但由于iTunes的成功，苹果在播客领域占据了巨大的市场，迫使Odeo寻求转型。
为了征求转型想法，我们鼓励员工花两周时间准备一个新的商业想法。 借此机会，未来的推特联合创始人杰克多尔西提出了一个全新的微博平台的想法：一个联系人可以实时共享和阅读彼此状态更新的平台。
如今，推特拥有 3.55 亿用户。 除了分享个人状态，用户还使用该平台发起社会运动、传播公共新闻以及宣传媒体和文化活动。
Shopify：从销售滑雪设备中发现商机
Shopify 创始人 Tobias Lütke 于 2004 年推出了一家名为 Snowdevil 的滑雪装备在线商店。该商店本身并没有成功，但在开发过程中，Lütke 看到了商机。
Lütke使用了Miva、OsCommerce和Yahoo Store等多种框架搭建了自己的网店，但发现这些系统的功能、体验和可定制性都很差。 因此，Lütke 将公司转型为电子商务解决方案提供商，为小型企业建立在线商店提供技术框架。
2009年，Shopify进一步推出API（Application Programming Interface）平台和应用商店，允许商家使用第三方开发商提供的API定制自己的商店，逐步实现产品从工具到平台的转变。
2013年起，Shopify开始提供POS、线上线下库存同步管理、二维码等功能，打造全渠道电商生态。 在不断的转型和进步下，Shopify现已为全球超过60万商家提供服务，估值超过140亿美元。
Groupon：从众筹到团购
Groupon起源于一个名为The Point的社交平台，鼓励人们聚在一起解决问题或众筹。 虽然这个想法听起来很社会化，但很难在其模糊的产品功能中找到真正能够吸引用户和创造价值的点。
一群用户的奇思妙想给了创始团队一个灵感——20个想买同样产品的人聚在一起游戏素材下载 免费，最终赢得了一个团购优惠。 受此启发，自2008年起，公司将产品功能重点放在“团购”模式上。 这种优惠又新鲜的购物方式吸引了大量用户，一度将Groupon的市值推至160亿美元的顶峰，尽管如今已跌至20亿美元。
闪烁
上文提到的 Slack 创始人 Stewart Butterfield 的另一项成功创业 Flickr，同样来自一款名为 Game Neverending 的失败游戏。
Game Neverending是2002年推出的一款大型多人在线游戏，当时市场上这类强调社交的游戏还比较少见。 为了促进用户之间的交流，游戏内置了即时通讯、群聊、照片分享等社交功能。
出乎意料的是，照片分享功能的受欢迎程度超过了游戏本身——而考虑到游戏运营的难度，巴特菲尔德决定对公司进行改造，将其命名为Flickr，并专注于照片分享。 Flickr 非常成功，最终被雅虎收购。
Netflix：从出租和销售 DVD 起家
Netflix这个名字在今天几乎已经成为内容流媒体的代名词，但在过去，Netflix也是一家传统的服务商，通过邮购的方式在线提供DVD租售服务。
不过，顺应流媒体技术的发展和用户习惯的改变，自2007年起Netflix的主营业务由传统DVD转向数字内容，以订阅的形式为用户提供在线影视节目。
2012年，Netflix制作了广受好评的《纸牌屋》，高调进军原创内容市场。 如今，Netflix拥有超过1.3亿用户，成为传统媒体巨头HBO最大的竞争对手。 2018年艾美奖游戏开发巨头 起点，Netflix以112项提名高居榜首，结束了HBO长达十七年的统治。
PayPal：从网络安全到移动支付
PayPal 是一个著名的老式在线支付应用程序。 但它首次涉足支付领域是作为一家安全软件公司。
PayPal的原型是1998年创立的Confinity，其理念是在掌上电脑上存储加密的银行信息，支持设备间传输电子借条，让移动设备具备电子钱包的功能。
这项服务没有流行起来，但该公司随后转向通过电子邮件进行在线汇款，并逐渐将支付能力扩展到港口。 被电商平台eBay收购后，PayPal找到了绝佳的应用场景，开始快速发展。 前者最终再次剥离 PayPal 作为独立公司上市。 从那以后，PayPal 的估值已经增长到超过 61 亿美元。
在这些大公司的发展过程中，早期的创业想法难免遇到困难。 在成为各自领域的领导者之前，这些公司都经历了或大或小的转型。
他们要么在客户端和技术上寻找更可行的解决方案，要么直接提出一个全新的想法。 顺势而为，及时调整，把握机遇，都成为他们成功转型的因素。
