早期3D网游时代：开源和商业引擎崛起
早期国内网游的3D游戏引擎，主要是使用OGRE引擎2d游戏素材，这是一个开源的图形引擎，并不具备游戏引擎其他应有的功能，但是其有很方便的接口可以与其他功能引擎接入，所以这个开源、免费、拓展性强的图像引擎，很长一段时间内都是国产锁3D网游(2.5D)首选的引擎，同时代的国产3D游戏大多都是采用OGRE引擎制作的。由于是免费的开源图形引擎，所以很多国产游戏所谓的自主研发游戏引擎都是通过OGRE引擎改造而来。
此外，国外的3D商业引擎也开始大举进军中国，其中最为成功的当属BigWorld引擎。BigWorld是一家澳大利亚公司开发的商业引擎，专为大型MMORPG而生，功能强大。而且更为重要的是，BigWorld为中国市场提供的服务比较全面，包括第一家专门开通的中文网站，常驻中国的技术支持团队开源3d游戏引擎，以及重要工具的汉化版本等。游戏研发公司买引擎并非买那一段代码，而重视的正是服务及升级等后续支持。因此在中国市场上，Big World占据着相当的优势。
国外引擎虽好开源3d游戏引擎，但毕竟不是自主知识产权的产品，因此在更进一步的开发上，往往表现得力不从心。
3D时代：金山和完美的出场
代表：Angelica、剑叁引擎
随着国产网游发展到3D时代，引擎也相应的水涨船高。在这一时代，最具代表性的国产游戏是《剑网三》和《完美世界》，而这两款游戏所使用的3D引擎，也是这一时期最具代表性的。
在推出《完美世界》前，完美公司一直名不见经传，随着该作的成功，完美颇有点异军突起的意思，而它所采用的Angelica也开始受人关注。这款引擎硬件设备，很好的迎合了当时玩家画面的要求。但在动作的表现上则较弱，实际上完美公司推出的数款产品均以缺乏手感而遭人诟病。
《剑网三》是金山在引擎方面实力的一次集中展示。然而在游戏正式运营一段时间后，金山所使用的引擎在优化方面的缺点就表现出来了。游戏很容易变得不流畅，人一多服务器就卡。而这游戏最大的玩点就是阵营战，引擎的缺陷极大地伤害了《剑网三》的乐趣，真可谓成也萧何败也萧何。
